Los 25 Conservadores que Puedes Buscar en Tu Shampoo
Washington prohibió 25 liberadores de formaldehído en cosméticos a partir de 2027. Te doy los nombres INCI exactos y su número CAS para que los busques en tu etiqueta hoy, y el matiz científico que casi nadie explica.
Por Mariana Amione · 2026-09-03 · 7 min de lectura
Agarra el shampoo que tienes en la regadera y voltéalo. Busca la lista de ingredientes, esa que viene en letra diminuta y en inglés. Si en algún lado dice DMDM Hydantoin, acabas de encontrar uno de los 25 ingredientes que el estado de Washington, en Estados Unidos, prohibió en cosméticos.
No es una nota de "esto te está envenenando". Es algo más útil y más aburrido: un estado con revisión técnica decidió que estos conservadores ya no valen la pena, publicó los nombres exactos y les puso fecha. Y como los nombres son internacionales, tú los puedes leer en tu etiqueta hoy, en productos que se venden aquí.
Vamos por partes, porque el matiz importa más que la lista.
Qué prohibió Washington, exactamente
La norma es WAC 173-339-110(1)(b), bajo la Toxic-Free Cosmetics Act (capítulo 70A.560 RCW). Prohíbe fabricar, vender y distribuir cosméticos que contengan 25 liberadores de formaldehído a partir del 1 de enero de 2027.
Hay un plazo extra que vale la pena entender: el minorista que ya tenga inventario puede terminar de venderlo hasta el 1 de enero de 2028. O sea que aunque la fecha grande sea 2027, en anaquel puede haber producto viejo un año más.
El matiz científico, antes que la lista
Esto va primero a propósito, porque es donde casi todo el contenido de internet se pasa de la raya.
Estos 25 ingredientes no son formaldehído. Son liberadores de formaldehído: conservadores que van soltando cantidades pequeñas dentro del producto, y esa liberación lenta es justo lo que impide que tu crema se llene de bacterias en dos semanas.
Ahora, el formaldehído sí está clasificado por la IARC como cancerígeno del Grupo 1. Ese dato es real y lo vas a ver citado en todos lados. Lo que casi nadie dice es de dónde sale: esa clasificación viene de la exposición ocupacional por inhalación. Trabajadores respirándolo en fábricas, laboratorios y funerarias, durante años, en concentraciones que no tienen nada que ver con tu regadera.
Saltar de ahí a "tu shampoo causa cáncer" es exactamente el brinco que este post no va a dar. Peligro no es lo mismo que riesgo: que una sustancia pueda hacer daño no significa que lo haga a la dosis a la que tú la encuentras.
Lo que sí es defendible, y ya es bastante: hay un regulador que revisó el tema, concluyó que existen alternativas y decidió sacarlos del mercado. Y tú puedes leerlos en la etiqueta. Ni más ni menos.
Ocho nombres que puedes buscar hoy
La lista completa son 25. Aquí van ocho, con el nombre INCI tal cual aparece impreso y su número CAS, que es el identificador único de la sustancia:
| Nombre en la etiqueta (INCI) | CAS | Dónde lo ves seguido |
|---|---|---|
| DMDM Hydantoin | 6440-58-0 | Shampoos y acondicionadores |
| Diazolidinyl Urea | 78491-02-8 | Cremas y lociones |
| Imidazolidinyl Urea | 39236-46-9 | Cremas y lociones |
| Quaternium-15 | 4080-31-3 / 51229-78-8 | Productos con agua |
| Tosylamide/Formaldehyde Resin | 25035-71-6 | Esmaltes de uñas |
| Bronopol | 52-51-7 | Productos con agua |
| Sodium Hydroxymethylglycinate | 70161-44-3 | Productos con agua |
| Timonacic | 444-27-9 | Alaciados activados con calor |
Dos notas sobre la tabla.
La primera: Quaternium-15 trae dos números CAS. No es error. Es la misma sustancia registrada bajo dos identificadores, y ambos están en la norma.
La segunda: el Timonacic entra en la prohibición cuando se usa en alaciados activados con calor, o sea, tratamientos que se sellan con plancha o secadora. Ese detalle importa porque ahí la dinámica es distinta: hay calor y hay algo evaporándose cerca de tu cara. Es el escenario que más se parece —guardando toda la distancia del mundo— al de la exposición ocupacional.
Cómo se lee el INCI, rapidísimo
El INCI es el estándar internacional para nombrar ingredientes cosméticos. Por eso no se traduce: el mismo ingrediente se llama igual en Guadalajara que en Seattle. Es la única parte de la etiqueta que no es marketing.
Tres cosas que te sirven:
- Los ingredientes van de mayor a menor cantidad, pero solo hasta el 1%. Después de ese punto el orden ya no te dice nada.
- Los conservadores casi siempre van al final, pegados al perfume. Ahí es donde tienes que buscar.
- Si un producto no trae lista de ingredientes, eso ya es información. No es que sea "más natural"; es que no te están diciendo qué trae.
Truco práctico: no memorices los ocho. Toma foto de la etiqueta con el celular, ábrela, hazle zoom y busca la palabra "urea", "hydantoin" y "formaldehyde". Con eso cazas a la mayoría.
El criterio de la casa: qué priorizar
A ver, balance 80/20. Nadie va a tirar su baño completo, y tampoco tiene caso.
El criterio que uso yo tiene dos filtros.
Primero: lo que se queda puesto le gana a lo que se enjuaga. Una crema corporal está en tu piel doce horas. Un desodorante también. Un shampoo está treinta segundos y se va por la coladera. Si vas a cambiar tres productos, que sean de los que se quedan puestos.
Segundo: la zona. Piel de bebé, cara, axilas y zona íntima primero. Es piel más delgada, más permeable, y en el caso del bebé, con mucha más superficie en relación con su peso.
Y un tercero que no es científico pero sí realista: cámbialos conforme se te acaben. Tirar producto a la mitad no mejora nada y sí te desanima para la próxima.
Ah, y el plomo, que es tema aparte
Aprovecho porque siempre se confunde con lo anterior: en Washington el plomo en cosméticos ya está prohibido desde el 1 de enero de 2025, a "una parte por millón (ppm) o más" —eso es RCW 70A.560.020(2).
Lo que venció en enero de 2026 fue el plazo para agotar inventario, no la prohibición. Si viste titulares en 2026 sobre "plomo prohibido en cosméticos", era eso: el cierre de la ventana para vender lo que quedaba, no una ley nueva.
El plomo, por cierto, es un caso distinto al de los liberadores. Ahí no hay función: no conserva nada, no hace nada, es contaminación de materia prima, típicamente en pigmentos. Por eso el límite es un número y no una lista de nombres.
Qué haces con todo esto
Nada urgente. Nada de tirar cosas hoy en la noche.
Lo que sí: la próxima vez que compres shampoo, crema o desodorante, dale diez segundos a la letra chiquita y busca "urea", "hydantoin" y "formaldehyde". Si aparecen, ya sabes qué son y ya sabes por qué un regulador decidió sacarlos. Si no aparecen, también ya sabes leer una etiqueta, que a la larga vale más que cualquier lista.
Y si algún producto te causa comezón, ardor o resequedad rara, eso sí háblalo con tu dermatóloga. Los liberadores de formaldehído son una causa conocida de dermatitis por contacto en gente sensible, y esa es una conversación clínica, no de blog.
Información general, no consejo médico.
Fuentes: Toxic-Free Cosmetics Act, capítulo 70A.560 RCW (estado de Washington)
Preguntas frecuentes
¿Qué es un liberador de formaldehído?
Es un conservador que no es formaldehído, pero que va soltando cantidades pequeñas mientras el producto está en el envase. Esa liberación lenta es justo lo que mantiene el producto sin bacterias ni hongos durante meses. Por eso los vas a ver mucho en shampoos, acondicionadores y cremas con agua. En la etiqueta no dice 'formaldehído' en ningún lado: dice DMDM Hydantoin, Diazolidinyl Urea o alguno de los otros nombres INCI.
¿El shampoo con DMDM Hydantoin causa cáncer?
No es lo que dice la evidencia y no es lo que dice la ley de Washington. El formaldehído está clasificado por la IARC como cancerígeno del Grupo 1, pero esa clasificación viene de la exposición ocupacional por inhalación, es decir, personas respirándolo en su trabajo durante años. Un shampoo que te enjuagas en el regadero no es ese escenario. Lo que sí pasó es que un estado con revisión técnica decidió que estos conservadores no valen la pena teniendo alternativas, y eso es distinto a decir que tu shampoo te va a enfermar.
¿La prohibición de Washington aplica en México?
No. Es una norma del estado de Washington, en Estados Unidos, y solo regula lo que se vende ahí. En México estos conservadores siguen siendo legales y los vas a encontrar en productos de farmacia y supermercado. Lo que sí te sirve es la lista: los nombres INCI son internacionales, así que el mismo ingrediente se llama igual en una etiqueta mexicana que en una gringa. Puedes usar la lista para revisar lo que ya tienes en tu baño.
¿Tengo que tirar todo lo que tenga estos ingredientes?
No, y además sería carísimo y poco práctico. Un criterio más útil es priorizar: primero lo que se queda puesto en la piel durante horas, como cremas y desodorantes, y después lo que se enjuaga en treinta segundos. Y dentro de eso, primero lo que va en piel de bebé, cara, axilas y zona íntima. Si vas a cambiar cosas, cámbialas conforme se te acaben y empezando por ahí.
¿Dónde encuentro la lista de ingredientes en un producto?
Es la lista larga en letra chiquita que casi siempre viene en inglés o latín, encabezada por 'Ingredients' o 'Ingredientes'. Ese formato se llama INCI y es un estándar internacional, por eso los nombres no se traducen. Los ingredientes van ordenados de mayor a menor cantidad hasta el 1 por ciento; después de ese punto el orden ya no significa nada. Los conservadores casi siempre están al final, junto con el perfume.